Валентина Олеговна родилась 16 августа 1960 года в Ростове-на-Дону в семье потомственных врачей. Её мама Елена Петровна Ефимцева была профессором, заведующей кафедрой биохимии Ростовского медицинского института, позднее работала в Минске и Витебске. Елена Петровна была ученицей  выдающегося микробиолога Зинаиды Виссарионовны Ермольевой. Свою диссертацию мама Валентины Олеговны защищала у Зинаиды Виссарионовны. Папа Олег Юрьевич Роменский был профессором анатомии, также работал в мединституте, позже он трудился в Виннице.

«У меня врачебная семья. Ещё бабушки были медицинскими работникам. Одна была профессором дерматовенерологии, работала в мединституте. Вторая моя бабушка была санитарным врачом. Дедушка был акушером-венерологом, проработал много лет главным врачом роддома №5», - вспоминает Валентина Потатуева.

Выбор будущей профессии Валентины Олеговны был закономерен. Она поступила в Ростовский Ордена Дружбы народов медицинский институт на специальнось «врач-педиатр». Здесь же она познакомилась со своим будущим мужем Николаем Потатуевым, который учился на хирурга.

В 1981 году, будучи студенткой, работала медсестрой в клинике мединститута. В этом же году у супругов Потатуевых родился первый сын. Спустя три года Валентина Олеговна окончила мединститут и устроилась на работу врачом-педиатром.

В 1986 году она стала районным педиатром Родионо-Несветаевского района Ростовской области. Это была серьёзное испытание для молодого врача.

«Там ты один на один с ребёнком, и только твои знания и умения могут помочь малышу. Многому начала учиться сама. Когда у меня было свободное время, я старалась съездить в детскую реанимацию к бывшим коллегам, чтобы набраться опыта, получала новые навыки, - вспоминает Валентина Олеговна. – Эта работа была непростой, но я чувствовала, что лечение, забота о детях – моё призвание. В работе педиатра важен ведь не только высокий профессионализм, но и любовь к детям, желание помочь им».

В 1993 году в семье Потатуевых родился ещё один сын, и Валентина Олеговна ушла в отпуск по уходу за ребёнком.

Через пару лет директор Ростовского базового медицинского колледжа Роза Филипповна Морозова предложила Валентине Потатуевой попробовать себя на образовательном поприще. В 1997 год Валентина Олеговна стала заместителем директора по учебно-воспитательной работе и начала курировать медицинские классы лицея №11.

С базовым медицинским колледжем лицей заключил договор, по которому учащиеся проходили программу первого курса колледжа в лицее и им присваивалась квалификация младшего медицинского персонала.

«Я пришла работать в лицей больше как работник здравоохранения – вести медицинские классы. На протяжении многих лет мы выпускали по пять-шесть медицинских классов в год, - рассказывает В.О. Потатуева. – И те дети, которые поступали в медколледж или медуниверситет, уже могли работать в лечебно-профилактических учреждениях города. Таким образом, они могли иметь к окончанию вуза до 9 лет медицинского стажа».

 «Основное количество наших деток сегодня, конечно, ориентировано на Ростовский государственный медицинский университет, с которым мы  продолжаем сотрудничать. В лицее преподаются микробиология, сестринское дело и другие интересные дисциплины. Также в лицее мы дополнительно развиваем такие интересные направления, как нанобиология, нанохимия, нанофизика», - рассказывает Валентина Олеговна.

В 2008 году Валентина Потатуева возглавила лицей №11 «Естественнонаучный».

Образовательное учреждение также активно сотрудничает и с Донским государственным техническим университетом. В этом вузе появились интересные специальности, которые идут на стыке медицины и таких предметов, как информатика, программирование, робототехника.

«Мы всё-таки исторически лицей естественнонаучный,  и нашими базовыми предметами были и остаются химия, биология, физика. Например, наши детки начали выбирать инновационное направление – медицинскую кибернетику. Некоторые наши выпускники, обучаясь в медицинском университете, получают второе образование», - говорит директор лицея.

Валентина Олеговна неоднократно поощрялась почётными грамотами Министерства образования и науки России, а  результаты её работы отмечались областными и городскими властями.

«На протяжении 20 лет я стремлюсь к тому, чтобы коллектив, чтобы весь лицей был как одна большая и дружная семья. Когда дети комфортно себя чувствуют здесь, то им хочется приходить и получать знания. Мне кажется, что это нам удалось, потому что у нас хороший коллектив, который работает давно и стабильно», - рассказывает Валентина Потатуева.

Большинство педагогов лицея поощрены различными наградами и удостоены почётных званий, регулярно побеждают в профессиональных конкурсах. Один из молодых преподавателей лицея Андрей Хугасович Барашев в 2016 году завоевал победу во всероссийском конкурсе «Учитель года  России-2016».

«Мне кажется, что самое главное в обучении детей – это любовь к детям. Не менее важен и личностно - ориентированный подход. Это наука и практика, которые не должны расходиться в разные стороны. Если с любовью относиться к детям, осуществлять личностный подход в обучении, то всё получится», - убеждена Валентина Олеговна.

С января 2017 года лицей №11 преобразован в образовательный центр, который включает не только среднее образовательное учреждение, но и дошкольное – бывший детский сад №280 «Кораблик». При этом полностью сохранён педагогический состав. Под началом Валентины Олеговны работают 150 человек, которые воспитывают и обучают более тысячи детей. Лицей тесно сотрудничает с образовательными центрами из других регионов, перенимает лучшие практики.

«Уже сегодня виден положительный результат: есть преемственность технологий, программ обучения, преемственность работы педагогов, и это на самом деле очень здорово! – убеждена директор. – Дети остаются практически в одном коллективе. На базе садика обучается несколько начальных классов. А детки, которые находятся в старшей подготовительной группе детского сада, занимаются со своими будущими учителями. В итоге дети привыкают к этой обстановке, к учителям».

Несмотря на большую ответственность, которую Валентина Потатуева несёт за образовательный центр, у неё находится время и на общественную, и на политическую деятельность. Она состоит в политсовете «Единой России» и руководит Советом сторонников партии – вся молодёжь, которая в Пролетарском районе Ростова вступает в партию, проходит через неё. Также Валентина Олеговна входит в общественный совет при Управлении образования города и комиссию по аттестации руководящих работников образования.

В свободное от работы время, которого остаётся совсем немного, Валентина Олеговна любить читать. С особой любовью относится к творчеству Михаила Александровича Шолохова, который доводился ей очень дальним родственником.

«Моя бабушка по отцу была дальней родственницей Марьи Петровны – жены Шолохова. И я в Вёшенской проводила детство. Я очень хорошо помню его дом, мы часто там бывали, а также хорошо запомнила Михаила Александровича».

Ещё одним хобби Валенины Потатуевой являются путешествия:

«Только в позапрошлом году мы впервые попали в Крым, и я влюбилась в этот край. Меня старший сын подвигнул на это путешествие. И третий год подряд ездим туда. В этом году я повезла внука с мужем в Севастополь. Мы там были как раз на День Победы. Мне посчастливилось по работе побывать в Великобритании, Швейцарии, отдыхала в Турции, Египте, Греции, Эмиратах, Чехии, Тайланде. У меня есть мечта – прокатиться на лайнере по Средиземному морю, посмотреть Италию, Испанию. Там я ещё не бывала».

В ответ на вопрос, не страшно ли хоть не надолго, но оставлять лицей без присмотра, Валентина Олеговна отвечает:

«Если работа организована на высоком уровне, то какое-то время учреждение должно без проблем работать и без руководителя. Я благодарна своим заместителям за мою уверенность в том, что даже без моего вмешательства лицей будет функционировать как часы».